Em muitas partes da Índia, o Natal é celebrado com grande alegria e entusiasmo, apesar de a Índia ser um país predominantemente hindu. Os cristãos representam apenas cerca de 2,3% da população, de acordo com o Censo de 2011. A véspera de Natal, também conhecida como Véspera de Cristo, tem seu significado na Índia como um momento de oração, encontros com entes queridos e diversas tradições:
1. Participando da missa da meia-noite :Muitos cristãos na Índia participam de serviços especiais de oração e cerimônias religiosas na véspera de Natal. Isso pode envolver assistir a uma missa noturna ou a uma reunião de oração nas igrejas. Algumas igrejas realizam procissões à luz de velas, canções de natal e orações na véspera de Natal.
2. Reuniões de família :Como em muitas partes do mundo, a véspera de Natal é uma oportunidade para as famílias se reunirem e celebrarem. As famílias muitas vezes se reúnem para uma refeição especial, trocam presentes e desfrutam da companhia umas das outras.
3. Troca de presentes :Embora não seja tão difundido como em outros países, dar presentes ainda é uma tradição comum na véspera de Natal na Índia. As pessoas trocam presentes com seus familiares e entes queridos como um símbolo de amor e doação.
4. Festa :As festas tradicionais da véspera de Natal indiana podem variar de acordo com a região e a comunidade. Os pratos típicos podem incluir biryani, frango assado, pulao, doces tradicionais e deliciosos doces como bolo de ameixa.
5. Canções de Natal e Música :Cantar canções de Natal, cantar hinos e canções de Natal, é bastante popular na Índia. Grupos de indivíduos, muitas vezes organizados por igrejas locais, vão de casa em casa cantando canções de natal, espalhando alegria e alegria aos vizinhos e amigos.
6. Decoração :Casas e igrejas podem ser adornadas com decorações de Natal, como estrelas, presépios, luzes de fadas e guirlandas de Natal. A árvore de Natal, embora menos comum em comparação com os países ocidentais, ainda pode ser vista em alguns lares.
7. Celebrações Culturais :Em certas partes da Índia, pode haver programas ou eventos culturais organizados na véspera de Natal. São realizadas apresentações de dança, esquetes e competições de canto, refletindo a rica diversidade cultural da Índia e a forma como diferentes comunidades se reúnem para celebrar a ocasião.
8. Caridade e serviço :Muitas pessoas participam de atividades de caridade na véspera de Natal, como dar presentes aos menos afortunados ou fazer voluntariado em abrigos para moradores de rua.
É importante notar que o Natal é uma festa religiosa minoritária na Índia, pelo que as tradições e celebrações podem variar de região para região e podem não ser tão difundidas ou elaboradas como nos países predominantemente cristãos. As tradições e costumes são praticados principalmente pela comunidade cristã, mas indivíduos de outras origens também podem participar das celebrações.