O teatro burlesco desempenhou um papel fundamental na formação do desenvolvimento do teatro musical americano e influenciou significativamente vários gêneros teatrais. As origens do teatro burlesco remontam a 1800, onde consistia principalmente em comédias satíricas que muitas vezes incluíam cenas escandalosas. No entanto, o teatro burlesco na América tornou-se uma forma de arte distinta que integrava música e dança, levando ao seu impacto no teatro musical americano:
1. Revistas Musicais: Os teatros burlescos foram os grandes responsáveis pelo surgimento das revistas musicais. As revistas eram compostas por uma série de atos curtos, números musicais, comediantes e esquetes, proporcionando uma variedade de entretenimento em um único show. Essas revistas lançaram as bases para as revistas musicais do século 20, como as Ziegfeld Follies, que combinavam esquetes cômicos com apresentações musicais extravagantes.
2. Números de música e dança: Os teatros burlescos enfatizavam as rotinas de canto e dança como elementos essenciais de suas apresentações. Esses números comumente apostavam no espetáculo e na sensualidade, cativando o público com seu valor energético e de entretenimento. A integração de tais performances no teatro burlesco influenciou os números musicais e a coreografia nas produções teatrais musicais americanas, dando maior importância ao movimento e ao espetáculo.
3. Convenções Teatrais: Os teatros burlescos adotaram convenções teatrais específicas que foram posteriormente incorporadas ao teatro musical americano. Essas convenções incluem o uso de arcos de proscênio, cenários pintados e trajes extravagantes, que se tornaram elementos característicos das produções de teatro musical.
4. Artistas famosos: Os teatros burlescos frequentemente apresentavam artistas proeminentes, conhecidos como "showgirls", que se destacavam em canto, dança e atos de comédia. Esses indivíduos ganharam imensa popularidade e reconhecimento, estabelecendo um precedente para artistas famosos em produções de teatro musical americano.
5. Vaudeville: O teatro burlesco muitas vezes coexistia com o vaudeville, outra forma de entretenimento que apresentava uma variedade de atos. Elementos do teatro burlesco e vaudeville combinaram-se para moldar o teatro musical americano, contribuindo para o seu repertório animado e diversificado.
6. Influências da Broadway: Muitos artistas, como Fanny Brice e Bert Lahr, começaram suas carreiras no teatro burlesco antes de obterem sucesso na Broadway. Esses artistas trouxeram consigo as habilidades e experiências adquiridas no burlesco, influenciando os estilos performáticos e as escolhas artísticas nas produções de teatro musical americano.
7. Tradições da comédia: Os teatros burlescos davam forte ênfase à comédia, empregando vários formatos, como jogo de palavras, pastelão e sátira social. Essas tradições cômicas chegaram ao teatro musical americano, acrescentando humor às histórias e melhorando a experiência geral de entretenimento.
8. Conteúdo arriscado: O teatro burlesco frequentemente apresentava conteúdo sugestivo, que desafiava as normas e limites sociais. Embora o teatro musical americano não tenha adotado conteúdos explícitos, abraçou temas e referências mais picantes, influenciados pela ousadia do teatro burlesco.
Em essência, o teatro burlesco atuou como uma incubadora experimental onde ideias teatrais, estilos de performance e inovações artísticas se uniram. O impacto direto do burlesco no teatro musical americano ainda pode ser testemunhado nas performances vibrantes, nas convenções teatrais e na mistura de música, dança e comédia que caracterizam o gênero hoje.