Em 1821 , em Nova York, William Henry Brown criou o primeiro teatro Africano-Americano conhecido, o Grove Africano , e deu um lugar para o primeiro grupo de teatro negro de executar. Brown também é autor e encenou a primeira peça Africano-Americano a ser produzido nos Estados Unidos , " O Drama do Rei Shotaway " dois anos depois. Uma série de produções de Shakespeare foram realizadas no Grove Africano , " Otelo " e " Richard III " entre eles. James Hewlett, um membro da trupe ea inspiração por trás esforço de Brown, é creditado como o primeiro conhecido ator shakespeariano Africano-Americano .
Segregação
A maioria do população africano-Americano , no norte dos Estados Unidos durante a época do Grove africano eram legalmente livres da escravidão. Legalidades, no entanto, não teve qualquer influência sobre o fanatismo branco, e os negros eram limitados a bairros segregados e áreas restritas . Assédio dos brancos forçaram o teatro para mudar de local várias vezes , o que levou ao seu encerramento . Ira Frederick Aldridge, um produto da Grove Africano , mudou-se para a Europa e alcançou grande sucesso no cenário internacional .
Harlem Renaissance eo WPA
A Harlem Renaissance começou após o fim da Primeira Guerra Mundial e floresceu até o início da década de 1930 . Embora centrado mais na realização literária , o clima intelectual teve um impacto direto sobre o teatro negro. Até o momento a Works Progress Administration , ou WPA, projetos de teatro começou em meados dos anos 1930 os pequenos teatros comunitários na área havia inspirado uma série de talentos para acelerar e procurar emprego nas artes. Rose McClendon , que tinha vindo a produzir no Harlem durante vários anos, ajudou a criar a Unidade Preto Projeto do Federal Theater sob supervisão WPA. A partir do projeto surgiu tais sucessos como "Voodoo Macbeth " eo musical " Balanço Mikado ".
Estreia na Broadway
Antes do movimento dos direitos civis atores de teatro Africano-Americano eram raros na Broadway e aqueles que fizeram papéis Garner foram muitas vezes delegada partes humilhantes ou bit . Um desenvolvimento importante no teatro americano ocorreu na década de 1960 , por iniciativa de Lorraine Hansberry aclamado " A Raisin in the Sun ", a primeira peça de uma mulher Africano-Americano a ser encenado na Broadway. A peça ganhou o Prêmio Círculo dos New York Drama Critics e historiadores contemporâneos chamam de " um clássico americano . "
A NEC
De acordo com o "The Black Past " o Negro Ensemble Company, co- fundada em 1968 por Douglas Turner Ward, " foi a incubadora de oportunidade" para uma série de artistas , como Laurence Fishburne , Sherman Hemsley , Samuel L. Jackson, Phylicia Rashad e Denzel Washington , entre outros . A NEC também forneceu uma vitrine para os talentos de dramaturgos Charles Fuller , Judy Ann Mason , Joseph A. Walker e outros. A NEC enfrentou a oposição dentro da comunidade negra porque foi financiado e administrado por brancos .
Histórico recente
A partir de seu primeiro grande trabalho " Black Bottom Ma Rainey , " vencedor do Prêmio da New York Drama Critics Círculo de melhor peça , August Wilson , que morreu em 2005, deixou marcas permanentes em teatro mundial . " O Ciclo de Pittsburgh ", série de 10 peças de Wilson, retrata a experiência negra na América através do ambiente cultural em mudança do século 20, com cada jogo do jogo em uma década diferente. Wilson recebeu um Prêmio Pulitzer em 1987 por " Fences " e um segundo prêmio Pulitzer em 1990 por " O Piano Lesson " (1987) . Ele também foi condecorado com a Medalha Nacional de Humanidades em 1999, muito tempo, e um longo caminho , desde Africano Grove.