O que significa apartheid?

O termo Apartheid (pronuncia-se "ah-par-tide") é derivado da palavra africâner "apartheid", que significa literalmente "separação". Refere-se a um antigo sistema de segregação racial que foi institucionalizado na África do Sul desde a década de 1940 até o início da década de 1990.

O apartheid estabeleceu uma hierarquia de classificações raciais e impôs uma segregação estrita de diferentes grupos raciais na vida social, económica e política. Designou espaços públicos, instalações e serviços para grupos raciais específicos, restringiu casamentos e relacionamentos inter-raciais e limitou os direitos e oportunidades de indivíduos não-brancos.

O sistema de apartheid na África do Sul foi amplamente condenado internacionalmente pela sua natureza discriminatória e opressiva. Resultou em graves abusos dos direitos humanos e na perpetuação da desigualdade, da pobreza e da injustiça social para a população de maioria não branca. A comunidade internacional impôs sanções económicas e pressão diplomática para forçar o governo sul-africano a desmantelar o apartheid.

Em 1990, tiveram lugar as primeiras eleições multirraciais na África do Sul, marcando um ponto de viragem significativo na história do país. Nelson Mandela, um proeminente activista anti-apartheid e líder do Congresso Nacional Africano (ANC), foi eleito o primeiro presidente negro da África do Sul em 1994. O sistema de apartheid foi oficialmente abolido e iniciou-se um processo de reconciliação e transformação destinado a construir começou uma sociedade mais inclusiva e justa.