A Symphonie fantastique de Hector Berlioz, composta em 1830, é amplamente considerada uma obra programática devido às suas fortes qualidades narrativas e descritivas. Aqui estão alguns fatores-chave que contribuem para sua natureza programática:
Enredo Específico: Symphonie fantastique não é apenas uma coleção de movimentos musicais abstratos, mas sim conta uma história específica. Berlioz forneceu um programa detalhado que explica a narrativa de cada movimento, permitindo ao ouvinte acompanhar a jornada emocional do protagonista do compositor.
Títulos descritivos: Cada movimento da sinfonia traz um título descritivo que sugere a progressão da história. Por exemplo, o primeiro movimento é intitulado "Rêveries – Passions" (Devaneios – Paixões), o segundo é "Un bal" (A Ball), e o terceiro é "Scène aux champs" (Cena nos Campos). Esses títulos oferecem pistas musicais sobre os acontecimentos e emoções que se desenrolam em cada movimento.
Representação Musical de Emoções: O uso de cores orquestrais e temas musicais por Berlioz retrata efetivamente várias emoções e eventos mencionados no programa. Por exemplo, no quarto movimento, intitulado "Marche au supplice" (Marcha para o cadafalso), o ritmo pesante, a melodia sinistra e a instrumentação pesada criam uma sensação de pavor e tragédia.
Personagens e cenas específicas: O programa apresenta personagens particulares, como a mulher amada e o alter ego do protagonista, e os coloca em cenas descritivas como um baile, um cenário pastoral e um sábado das bruxas. Esses elementos aprimoram o aspecto narrativo da sinfonia.
Unidade através de Leitmotifs: Berlioz emprega temas musicais, ou leitmotifs, para representar ideias ou personagens específicos ao longo da sinfonia. Por exemplo, a idée fixe, melodia recorrente, simboliza a mulher amada e sua presença na mente do protagonista.
Ao entrelaçar estreitamente a música com uma narrativa extramusical, Symphonie fantastique confunde as fronteiras entre a música puramente abstrata e formas mais explícitas de narrativa musical. Estas características programáticas fazem com que se destaque como um dos exemplos definidores de música programática na era romântica.