O que estava assustando o narrador no poço e no pêndulo?

No conto "O Poço e o Pêndulo", de Edgar Allan Poe, o narrador anônimo fica preso em uma câmara durante a Inquisição Espanhola. Ele é submetido a várias torturas, incluindo uma lâmina oscilante que desce lentamente acima dele. O que mais assusta o narrador é a incerteza – ele não sabe quando o pêndulo irá bater ou mesmo de que lado virá o seu ataque, causando-lhe imensa tortura psicológica.