Historicamente, a maioria dos dicionários foram prescritiva. Eles explicaram o uso padrão da língua , bem como as grafias corretas e regras gramaticais . Ao longo do século 20 , no entanto, dicionários descritivos começou a se tornar muito mais comum
Modern Prescriptive
Por causa de todas as forças externas que atuam sobre o idioma Inglês. - a Internet, a influência de outras línguas e assim por diante - muito poucos dicionários modernos são tecnicamente prescritiva. A última grande dicionário prescritiva americano era Noah Webster " um dicionário americano do Idioma Inglês, " publicado em 1828
Modern Descritiva
Maior 20th- e dicionários do século 21, como o Merriam- Webster e Funk ea tentativa de Wagnall para descrever a língua , uma vez que está sendo usado; portanto, eles são tecnicamente dicionários descritiva . , Dicionários baseados no usuário online como o Urban Dictionary também são descritivos , mas enquanto estes dicionários pode ser útil , principalmente porque eles podem ser atualizados instantaneamente, eles geralmente são úteis apenas para fins recreativos.