O que significa morder o polegar em Romeu e Julieta?

Morder o polegar é um gesto de desprezo ou desafio nas peças de Shakespeare, especialmente em Romeu e Julieta. No Ato I, Cena I, Sansão, um servo dos Capuletos, faz este gesto para Gregório, um servo dos Montéquios, dizendo:"Vou morder meu polegar para eles; o que é uma vergonha para eles, se eles suportarem. " Este gesto é entendido como um convite à luta, aumentando a tensão e a violência entre as duas famílias.