Cuneiforme foi o sistema de escrita desenvolvido pelos antigos sumérios. É considerada uma das primeiras formas de escrita conhecidas e é significativa por vários motivos:
1. Invenção e difusão :O cuneiforme foi inventado pelos sumérios no sul da Mesopotâmia (atual Iraque) por volta de 3.500-3.000 aC. Foi inicialmente utilizado para registar transacções económicas e administrativas, mas posteriormente expandido para cobrir uma vasta gama de tópicos, incluindo literatura, textos religiosos, observações científicas e códigos legais. O uso do cuneiforme se espalhou para outras civilizações da região, incluindo os acadianos, os babilônios e os assírios.
2. Marcas em formato de cunha :O termo "cuneiforme" vem das palavras latinas "cuneus" (cunha) e "forma" (forma). É caracterizado por suas marcas distintas em forma de cunha feitas ao pressionar um estilete em tabletes de argila. Este método único de escrita permitiu inscrições precisas e duráveis em um material relativamente macio e prontamente disponível.
3. Sistema Símbolo-Sílaba :O cuneiforme era inicialmente logográfico, com cada sinal representando uma palavra ou ideia inteira. Com o tempo, evoluiu para um silabário, onde os sinais representavam sílabas ou sons. Isso tornou a escrita mais flexível e eficiente para expressar uma gama mais ampla de conceitos.
4. Impacto na literatura :O cuneiforme permitiu a criação e preservação de algumas das primeiras obras literárias. Exemplos notáveis incluem a Epopéia de Gilgamesh, considerado um dos poemas épicos mais antigos do mundo, bem como hinos, mitos, fábulas e códigos legais. Estas obras fornecem informações valiosas sobre as conquistas religiosas, culturais e intelectuais da antiga Mesopotâmia.
5. Manutenção e administração de registros :O cuneiforme desempenhou um papel crucial na administração e organização das antigas sociedades mesopotâmicas. Foi usado para registrar transações econômicas, acordos comerciais, registros de propriedade de terras e processos judiciais. A durabilidade e longevidade do cuneiforme tornaram-no um meio ideal para preservar informações históricas e garantir o funcionamento eficiente de sociedades complexas.
6. Decifração :A decifração do cuneiforme por estudiosos do século 19, particularmente o trabalho de Henry Rawlinson, foi um avanço significativo na compreensão das civilizações antigas. Facilitou a tradução e análise de vastas coleções de textos cuneiformes, revelando novos conhecimentos sobre a história, a cultura e as estruturas sociais do antigo Oriente Próximo.
Em resumo, o cuneiforme, com suas marcas em forma de cunha, sistema de símbolos-sílabas e impacto na literatura e na manutenção de registros, tem grande importância como um dos primeiros sistemas de escrita. A sua invenção pelos sumérios lançou as bases para o desenvolvimento da escrita e da alfabetização, que finalmente moldou o curso da civilização humana.