O nariz é uma estrutura carnuda ou cartilaginosa que se projeta da face dos humanos e de muitos outros animais. Ele serve como o principal órgão do olfato e também está envolvido na respiração, na filtragem de poeira e outras partículas e na regulação da temperatura.
A parte externa do nariz, conhecida como nariz externo, é composta de pele, cartilagem e osso. As narinas, ou narinas, são as duas aberturas na parte inferior do nariz por onde o ar entra e sai. O septo, uma fina parede de cartilagem, divide a cavidade nasal em duas passagens. Os cornetos, que são projeções ósseas cobertas por membranas mucosas, estão localizados dentro das fossas nasais e ajudam a aquecer, umedecer e purificar o ar que respiramos.
A parte interna do nariz, conhecida como cavidade nasal, estende-se desde as narinas até a parte posterior da garganta. O epitélio olfativo, responsável pelo sentido do olfato, está localizado no teto da cavidade nasal. Os seios paranasais são quatro cavidades cheias de ar localizadas ao redor da cavidade nasal. Eles ajudam a produzir muco, iluminar o crânio e ressoar a voz.
O nariz desempenha vários papéis importantes no corpo humano:
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Olfato: O nariz é o principal órgão do sentido do olfato. Os receptores olfativos na cavidade nasal detectam substâncias químicas no ar e transmitem sinais ao cérebro, permitindo-nos perceber diferentes cheiros.
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Respiração: O nariz é a principal passagem de ar para entrar e sair do sistema respiratório.
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Filtragem: O nariz atua como um filtro, impedindo que poeira, pólen e outras partículas entrem nos pulmões.
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Umidificação: A cavidade nasal ajuda a umedecer o ar que respiramos, o que é importante para manter uma saúde respiratória adequada.
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Regulação de temperatura: As passagens nasais ajudam a regular a temperatura do ar que respiramos, levando-o a um nível confortável antes de chegar aos pulmões.
No geral, o nariz é um órgão vital que desempenha múltiplas funções importantes no corpo humano. Permite-nos cheirar, respirar e manter a saúde respiratória, e a sua forma e estrutura únicas contribuem para a nossa aparência e expressões faciais.