Estruturalismo é uma abordagem teórica nas ciências sociais e humanas que enfatiza as inter-relações sistemáticas de elementos dentro de uma estrutura ou sistema maior. O estruturalismo baseia-se na ideia de que estas estruturas podem ser entendidas como forças subjacentes que moldam o comportamento e a cultura humanos.
O estruturalismo tem sido influente em uma variedade de campos, incluindo antropologia, linguística, sociologia, psicologia e teoria literária. Na antropologia, o estruturalismo enfatiza a relação entre estruturas sociais e práticas culturais. Na linguística, o estruturalismo concentra-se na relação entre os sons, as palavras e a gramática de uma língua. Na sociologia, o estruturalismo enfatiza a relação entre as instituições sociais, como a família, a economia e o Estado. Na psicologia, o estruturalismo enfatiza a relação entre a mente e o mundo externo. Na teoria literária, o estruturalismo enfatiza a relação entre a estrutura de um texto e seu significado.
Um dos conceitos-chave do estruturalismo são as
oposições binárias . As oposições binárias são pares de termos com significados opostos, como masculino e feminino, preto e branco ou natureza e cultura. Os estruturalistas argumentam que estas oposições binárias são fundamentais para o pensamento e a cultura humanos e que moldam a forma como percebemos e experienciamos o mundo.
O estruturalismo tem sido criticado por ser demasiado determinista e por ignorar o papel da agência individual. No entanto, o estruturalismo também tem sido elogiado pelas suas percepções sobre a relação entre o comportamento humano e a cultura. O estruturalismo tem sido particularmente influente no desenvolvimento do pós-estruturalismo e de outras teorias críticas.
Aqui estão alguns exemplos de estruturalismo em ação:
* Na antropologia, os estruturalistas estudaram a relação entre sistemas de parentesco e organização social. Por exemplo, o antropólogo Claude Lévi-Strauss argumentou que os sistemas de parentesco se baseiam numa série de oposições binárias, como homem e mulher, mais velho e mais jovem, e próximo e distante.
* Na linguística, os estruturalistas estudaram a relação entre os sons, as palavras e a gramática de uma língua. Por exemplo, o linguista Ferdinand de Saussure argumentou que a linguagem é um sistema de signos e que o significado de um signo é determinado pela sua relação com outros signos no sistema.
* Na sociologia, os estruturalistas estudaram a relação entre instituições sociais, como a família, a economia e o Estado. Por exemplo, o sociólogo Émile Durkheim argumentou que as instituições sociais se baseiam numa série de valores e crenças partilhados, e que esses valores e crenças moldam a forma como as pessoas interagem umas com as outras.
* Na psicologia, os estruturalistas estudaram a relação entre a mente e o mundo externo. Por exemplo, o psicólogo Jean Piaget argumentou que a mente é uma série de estruturas que se desenvolvem ao longo do tempo e que essas estruturas moldam a forma como percebemos e vivenciamos o mundo.
* Na teoria literária, os estruturalistas estudaram a relação entre a estrutura de um texto e seu significado. Por exemplo, o teórico literário Roland Barthes argumentou que o significado de um texto não é fixo, mas sim determinado pela interpretação do texto pelo leitor.