Ato 1 *
Cena 1: A peça começa com o aparecimento do Fantasma do Rei Hamlet, que foi assassinado por seu irmão Cláudio, hoje Rei da Dinamarca. O Fantasma aparece para Horácio, amigo de Hamlet, e dois soldados, Bernardo e Marcellus.
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Cena 2: Cláudio e Gertrudes, mãe de Hamlet, são casados. Hamlet está chateado com a morte de seu pai e com o casamento precipitado de sua mãe com Cláudio.
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Cena 3: Laertes, filho de Polônio, o Lord Chamberlain, está partindo para a França. Ele avisa sua irmã Ophelia para não confiar muito em Hamlet.
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Cena 4: Hamlet encontra o Fantasma, que lhe conta que foi assassinado por Cláudio e exige que Hamlet vingue sua morte.
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Cena 5: Hamlet jura vingar a morte de seu pai, mas decide fingir que está louco para enganar Cláudio e seus seguidores.
Ato 2 *
Cena 1: Polônio envia Reynaldo à França para espionar Laertes.
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Cena 2: Hamlet finge loucura e começa a agir de forma estranha. Cláudio e Gertrudes estão preocupados com ele.
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Cena 3: Ophelia diz a Hamlet que seu pai a proibiu de vê-lo. Hamlet diz a ela que não está mais interessado nela.
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Cena 4: Cláudio e Gertrude enviam Rosencrantz e Guildenstern, dois amigos de Hamlet, para espioná-lo.
Ato 3 *
Cena 1: Cláudio decide enviar Hamlet para a Inglaterra para afastá-lo da Dinamarca.
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Cena 2: Hamlet encontra um grupo de atores e pede-lhes que representem uma peça chamada "O Assassinato de Gonzago" diante de Cláudio e Gertrudes.
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Cena 3: A peça é encenada e Cláudio fica chateado durante a apresentação, revelando sua culpa.
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Cena 4: Hamlet confronta Gertrude em seu quarto e a acusa de ser cúmplice do assassinato de seu pai.
Ato 4 *
Cena 1: Cláudio envia Rosencrantz e Guildenstern para a Inglaterra com ordens de matar Hamlet.
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Cena 2: Ophelia enlouqueceu e se afogou.
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Cena 3: Laertes retorna à Dinamarca e fica sabendo da morte de Ofélia. Ele jura vingar a morte dela e desafia Hamlet para um duelo.
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Cena 4: Hamlet retorna da Inglaterra e se prepara para o duelo com Laertes.
Ato 5 *
Cena 1: Acontece o duelo entre Hamlet e Laertes. Hamlet é mortalmente ferido, mas consegue matar Laertes antes de morrer.
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Cena 2: Cláudio também é morto por Hamlet.
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Cena 3: Fortinbras, o Príncipe da Noruega, chega à Dinamarca e assume o controle do reino. Ele ordena um funeral de estado para Hamlet.