Quantos atores havia nas primeiras companhias de atuação de Shakespeare?

Não existe uma resposta definitiva para esta questão, uma vez que o tamanho e a composição das companhias de atuação de Shakespeare variaram ao longo do tempo. No entanto, acredita-se geralmente que as primeiras companhias de atuação na época de Shakespeare eram bem pequenas, consistindo de não mais do que uma dúzia de atores. Essas empresas eram normalmente compostas por uma mistura de homens adultos, meninos e, às vezes, mulheres. Os homens adultos desempenhariam os papéis principais, enquanto os meninos desempenhariam os papéis femininos e outros personagens coadjuvantes. As mulheres não eram autorizadas a atuar em palco público na Inglaterra durante a época de Shakespeare, portanto, quaisquer personagens femininas em suas peças seriam interpretadas por meninos.

À medida que a carreira de Shakespeare progrediu, suas companhias de atuação tornaram-se maiores e mais elaboradas. Na época em que ele escrevia suas peças posteriores, como Hamlet e Rei Lear, suas companhias eram normalmente compostas por 20 ou mais atores. Essas empresas incluíam uma gama mais ampla de atores, incluindo mulheres adultas e artistas estrangeiros.

O tamanho e a composição das companhias de atuação de Shakespeare foram determinados, em última análise, por uma série de fatores, incluindo a disponibilidade de atores, os recursos financeiros da companhia e a natureza das peças apresentadas.