As mais antigas máscaras existentes do Japão são aqueles utilizados na gigaku , uma dança antiga que , segundo a lenda, chegou ao Japão da Coréia no século 7 . As danças eram mímicos e procissões que eram na forma de um drama musicado . A máscara gigaku cobria toda a cabeça e foi na maioria das vezes feita de madeira . Eles tinham expressões dramáticas esculpidas sobre os seus rostos . Muitas das máscaras tinham cabelo colado neles, e eles podem representar um leão , pássaro, demônio ou criatura sobre-humana.
Bugaku
máscaras Bugaku foram usados como parte de performances em música da corte tradicional . As performances Bugaku estavam no auge de sua popularidade no século 9 . Os primeiros máscaras Bagaku foram muito naturalizada mas tornou-se mais elaborado ao longo do tempo . As máscaras Bugaku eram tradicionalmente feitos de madeira de cipreste e coberta apenas o rosto do performer. As expressões não eram tão exagerados como no estilo gigaku .
Gyodo
A máscara gyodo entrou em uso cerca de 792-1185 e foi usado nas procissões budistas em vários eventos , tais como a dedicação de um novo templo. As máscaras foram projetados para representar várias figuras budistas , incluindo divindades, deuses e demônios . Eles foram grandes , cobrindo todo o rosto e muito mais.
Noh
A máscara noh fazia parte do altamente estilizado teatro noh , que começou antes do século 14 , no Japão. As máscaras são projetados para alterar expressões baseadas em luz e sombras , e cerca de 80 diferentes máscaras eram necessárias para uma performance. Outras máscaras também pode ser usado . As máscaras de Noh , esculpidas em madeira, são menores do que o rosto do ator e tem furos muito pequenos , através do qual o ator pode ver.
Kyogen
máscaras Kyogen são semelhantes aos máscaras do noh , exceto menos grave . A maioria das máscaras kyogen usar expressões felizes ou são extremamente distorcida. Kyogen é um tipo de comédia, e todas as máscaras são projetados para provocar o riso da platéia. Enquanto as máscaras noh para uma única apresentação podem chegam a centenas , existem apenas 20 tipos diferentes de máscaras em uma performance Kyogen .