Na peça "As You Like It", de William Shakespeare, o personagem Jaques diz:"Todo o mundo é um palco, e todos os homens e mulheres são apenas atores. Eles têm suas saídas e entradas; e um homem em sua época interpreta muitos partes, sendo seus atos sete eras." Esta linha não se refere aos atos de Deus, mas sim às diferentes etapas, ou idades, da vida humana. As sete idades são geralmente entendidas como:
1. Infância:Desde o nascimento até cerca dos sete anos de idade, quando as crianças dependem em grande parte dos pais ou tutores.
2. Infância:Dos sete aos quatorze anos, quando as crianças se tornam mais independentes e começam a aprender e a explorar o mundo ao seu redor.
3. Juventude:Dos catorze aos vinte e um anos de idade, quando os indivíduos começam a assumir mais responsabilidades e podem começar a seguir o ensino superior ou carreiras.
4. Idade adulta:Dos vinte e um aos quarenta anos de idade, quando as pessoas normalmente se estabelecem em suas carreiras e famílias.
5. Idade Média:Dos quarenta aos sessenta anos de idade, quando as pessoas podem experimentar uma sensação de realização e estabilidade em suas vidas.
6. Velhice:De cerca de sessenta a oitenta anos de idade, quando os indivíduos podem começar a experimentar declínio físico e mental.
7. Senescência:A partir dos oitenta anos, quando os indivíduos podem necessitar de assistência nas atividades diárias.
A fala de Jaques sugere que a vida humana é como uma peça de teatro, com diferentes personagens (homens e mulheres) desempenhando diferentes papéis (idades) à medida que progridem na vida. As sete idades representam uma compreensão comum das diferentes fases da vida humana, desde o nascimento até à velhice, e de como os papéis e responsabilidades das pessoas mudam à medida que envelhecem.