Que conflito ou problema o povo de Tebas enfrenta no início do jogo?

No início da peça Édipo Rei, a cidade de Tebas enfrenta uma grave praga que causou muitas mortes e mergulhou a cidade no desespero. As pessoas sofrem de várias doenças, as colheitas fracassaram e a cidade está um caos. Os cidadãos de Tebas acreditam que a praga é um castigo dos deuses e imploram a Édipo, seu rei, para encontrar uma solução e salvar a cidade da crise.