Joseph Andrews, publicado em 1742, é de fato considerado um épico cômico em prosa. É uma obra literária que compartilha diversas características com a poesia épica tradicional, como a Ilíada e a Odisséia de Homero, mas é escrita em prosa e não em verso. Aqui estão alguns elementos-chave que contribuem para o status de Joseph Andrews como um épico cômico:
1.
Tom simulado épico: Joseph Andrews emprega um tom épico simulado, que parodia as convenções e estilos da poesia épica clássica. Ele satiriza a linguagem grandiosa e heróica, os eventos exagerados e os personagens idealizados frequentemente encontrados em épicos tradicionais. Fielding usa humor, ironia e inteligência para criar um efeito cômico ao comentar sobre as convenções sociais e literárias de sua época.
2.
Elementos satíricos: O romance é uma sátira contundente sobre vários aspectos da sociedade, incluindo hierarquia social, distinções de classe, corrupção e hipocrisia. Fielding usa o humor e o exagero para criticar as loucuras e vícios de sua época. Ele ridiculariza os personagens da classe alta por sua vaidade, orgulho e falso senso de superioridade.
3.
Caracterização Heroica: Embora o protagonista, Joseph Andrews, não se encaixe no molde típico de um herói épico, ele ainda exibe certas qualidades heróicas, como virtude, integridade e resiliência. Ele defende seus princípios e moral apesar dos desafios e tentações que enfrenta. A jornada de José pode ser vista como uma paródia da tradicional busca do herói épico, enquanto ele viaja de um lugar para outro, encontrando diversos obstáculos e situações engraçadas.
4.
Jornada épica: Joseph Andrews embarca em uma viagem de Londres até sua cidade natal, no interior, que lembra a busca do herói épico. Ao longo de sua jornada, ele encontra uma série de aventuras e desventuras, incluindo ser assaltado, confundido com um salteador de estrada e se apaixonar.
5.
Parcela Envolvida: De uma forma verdadeiramente épica, Joseph Andrews apresenta um enredo complexo que inclui reviravoltas, momentos de suspense e uma conclusão satisfatória. A narrativa envolve vários personagens e histórias entrelaçadas, aumentando a complexidade do enredo.
6.
Símiles Estendidos: Fielding freqüentemente usa símiles estendidos, que são comparações elaboradas que vão além de uma única frase, para aprimorar a narrativa e adicionar elementos humorísticos. Essas comparações geralmente se baseiam em objetos ou situações familiares do cotidiano para criar um efeito cômico.
7.
Intervenção Divina: Embora o romance não apresente deuses ou deusas literais, Fielding às vezes incorpora elementos de intervenção divina ou orientação providencial. Isto enfatiza ainda mais os paralelos com a poesia épica clássica, que muitas vezes incluía a influência de divindades na vida dos personagens.
No geral, Joseph Andrews combina o cômico com o épico, misturando humor e sátira com elementos da poesia heróica tradicional. O uso inteligente da linguagem, a caracterização vívida e a narrativa envolvente de Fielding fazem de Joseph Andrews um exemplo notável de épico cômico em prosa.