No Ato III de Hamlet, ocorrem vários eventos significativos:
1.
Solilóquio de Hamlet (3.1): Num famoso solilóquio, Hamlet contempla o suicídio e questiona o propósito da vida. Ele está dividido entre agir para vingar a morte de seu pai e as implicações morais de matar.
2.
A peça dentro da peça: Hamlet elabora um plano para expor a culpa de Cláudio. Ele organiza um grupo de atores para representar uma peça chamada “O Assassinato de Gonzago”, que se assemelha às circunstâncias da morte do rei Hamlet.
3.
A Loucura de Ofélia: A queda de Ophelia na loucura se intensifica. Atormentada pela morte de seu pai Polônio e pelo comportamento errático de Hamlet, ela se torna incoerente e canta canções fragmentadas.
4.
Confronto com Gertrudes: Hamlet confronta sua mãe, a rainha Gertrudes, em seus aposentos privados. Ele a acusa de infidelidade e corrupção moral e a exorta a se arrepender e buscar perdão.
5.
A Ratoeira: A peça dentro da peça, "O Assassinato de Gonzago", é apresentada diante do tribunal. Como Hamlet pretendia, a culpa de Cláudio é revelada quando ele reage com horror e abandona abruptamente a apresentação.
6.
Oração de Cláudio (3.3): Cláudio, sozinho na capela, tenta orar e pedir perdão pelos seus crimes. No entanto, sua culpa pesa muito sobre ele e ele não consegue encontrar o verdadeiro arrependimento.
7.
Encontro de Hamlet com Cláudio: Hamlet tem a oportunidade de matar Cláudio enquanto ele ora, mas hesita, pensando que Cláudio pode estar buscando perdão e, portanto, pode estar em estado de graça.
8.
Morte de Polônio (3.4): Cláudio envia Hamlet aos aposentos de sua mãe para falar mais com ela. Hamlet descobre Polônio escondido atrás da cortina, confundindo-o com Cláudio, e o mata impulsivamente.