Operação Barbarossa foi o codinome da invasão da União Soviética pela Alemanha nazista, que começou em 22 de junho de 1941. Foi a maior invasão terrestre da história, envolvendo milhões de soldados e milhares de tanques, aviões e outros veículos.
Planejamento: - Adolf Hitler, o líder da Alemanha nazi, planeava há muito tempo invadir a União Soviética como parte da sua visão de criar um império dominado pelos alemães na Europa e adquirir "espaço vital" (Lebensraum) para o povo alemão.
- Os planejadores militares alemães prepararam-se meticulosamente para a invasão. Antecipavam uma vitória rápida e decisiva, esperando derrotar a União Soviética dentro de algumas semanas ou meses.
Sucesso inicial: - A invasão começou na manhã de 22 de junho de 1941, com as forças alemãs lançando ataques aéreos e terrestres massivos ao longo da vasta Frente Oriental.
- Os militares soviéticos inicialmente despreparados sofreram pesadas perdas e foram forçados a recuar em várias frentes. Os alemães avançaram rapidamente, ocupando vastos territórios do oeste da União Soviética, incluindo a Ucrânia, a Bielorrússia e os Estados Bálticos.
Resistência e Contra-ataques: - À medida que a guerra continuava, os militares soviéticos reorganizaram-se e começaram a oferecer uma resistência mais dura contra a ofensiva alemã. Tanto os soldados como os civis soviéticos demonstraram imensa coragem e tenacidade na defesa da sua pátria.
- A infame política de terra arrasada empregue pelos soviéticos deixou regiões devastadas no seu rasto enquanto recuavam para evitar deixar recursos vitais para o avanço das forças alemãs.
Stalingrado: - Um dos momentos cruciais da operação foi a Batalha de Stalingrado, iniciada em meados de julho de 1942.
- Após avanços iniciais bem-sucedidos, as forças alemãs encontraram-se sitiadas enquanto os soviéticos conseguiam cercar o 6º Exército na estratégica cidade de Estalinegrado.
- Apesar das tentativas alemãs de quebrar o cerco, o 6º Exército foi forçado a render-se no início de Fevereiro de 1943, numa das derrotas mais catastróficas para os alemães em toda a guerra.
Fim da Operação Barbarossa: - À medida que as contra-ofensivas soviéticas ganharam impulso e viraram a maré contra os alemães, a Operação Barbarossa chegou efetivamente ao fim no início e meados de 1943.
- Embora o plano inicial para uma vitória rápida tenha falhado, a Operação Barbarossa marcou, no entanto, um capítulo fundamental na Segunda Guerra Mundial. Envolveu mudanças significativas nas iniciativas estratégicas entre a Alemanha e a União Soviética, impactando os resultados mais amplos da guerra.