O protagonista é o personagem principal de um drama, aquele que conduz a ação e cuja sorte está em jogo. O protagonista muitas vezes é o herói ou heroína da peça, mas nem sempre. Às vezes o protagonista é um vilão ou um personagem moralmente ambíguo.
O protagonista é o personagem com o qual o público tem maior probabilidade de se identificar e se preocupar. A jornada do protagonista é o foco central do drama, e o público está torcendo para que o protagonista tenha sucesso.
O protagonista é frequentemente contrastado com o antagonista, o personagem que se opõe ao protagonista e tenta impedi-lo de atingir seus objetivos. O antagonista muitas vezes é o vilão da peça, mas nem sempre. Às vezes, o antagonista é um personagem simpático que tem razões válidas para se opor ao protagonista.
O protagonista e o antagonista são os dois personagens principais de um drama, e seu conflito é a força motriz da trama. A jornada do protagonista consiste, em última análise, em superar o antagonista e alcançar seus objetivos.
Aqui estão alguns exemplos de protagonistas de dramas famosos:
* Hamlet, da peça homônima de Shakespeare
* Édipo, da peça homônima de Sófocles
* Fausto, da peça homônima de Goethe
* Scarlett O'Hara, do romance E o Vento Levou, de Margaret Mitchell
* Atticus Finch, do romance de Harper Lee, To Kill a Mockingbird
Esses personagens são todos tipos diferentes de pessoas, mas compartilham uma característica comum:são todos protagonistas de seus respectivos dramas. Eles são os personagens com os quais o público tem maior probabilidade de se identificar e se preocupar, e suas jornadas são o foco central das histórias.