Existem várias razões pelas quais Abigail Williams começou a acusar pessoas de bruxaria em Salem, Massachusetts, em 1692. Alguns historiadores e pesquisadores sugeriram os seguintes fatores:
Pressão dos colegas e histeria: Abigail Williams era uma menina, provavelmente com 11 ou 12 anos de idade, na época dos julgamentos. Durante esse período, as acusações de bruxaria espalharam-se frequentemente pelas comunidades como um incêndio, alimentadas pela histeria em massa e pelo medo. A pressão dos colegas e o desejo de se conformar às crenças do grupo podem ter influenciado as ações de Abigail.
Motivações pessoais: Alguns pesquisadores sugerem que Abigail pode ter tido motivos pessoais para acusar certos indivíduos. Ela pode ter guardado rancor ou se sentido ameaçada por determinadas pessoas da comunidade, usando as acusações de bruxaria como forma de retaliação ou autoproteção.
Contexto religioso e social: A comunidade de Salem estava imersa em fervor religioso e superstição, com uma forte crença na existência de bruxas. Abigail e outras jovens podem ter sido influenciadas pelo clima religioso e social prevalecente, o que tornou aceitável acusar outras pessoas de bruxaria.
Comportamento de busca de atenção: Alguns estudiosos propuseram que Abigail Williams buscasse atenção e poder por meio de suas acusações. Ao acusar membros respeitados e proeminentes da comunidade, ela poderia ter adquirido um sentido de importância e controlo numa sociedade que, de outra forma, oferecia oportunidades limitadas às jovens raparigas.
Influência de Tituba: Abigail Williams, junto com outras meninas, inicialmente acusou Tituba, uma escrava e curandeira da comunidade, de bruxaria. É possível que Abigail tenha sido genuinamente influenciada pelas crenças ou histórias de Tituba sobre bruxaria, o que poderia ter alimentado seus medos e acusações subsequentes.
É importante notar que as razões exatas do comportamento de Abigail Williams são complexas e multifacetadas. A combinação de vários factores, incluindo a pressão dos pares, as motivações pessoais, as influências religiosas e a atmosfera geral de histeria em Salem, contribuíram para o seu papel nos trágicos acontecimentos que se desenrolaram durante os julgamentos das bruxas em Salem.