O que aconteceu entre Dickens e Ellen Ternan?

A relação entre Charles Dickens e Ellen Ternan tem sido objeto de muita especulação e controvérsia. É geralmente aceito que eles começaram um caso em 1857, quando Ternan tinha 18 anos e Dickens, 45.

Não há dúvida de que Dickens estava apaixonado por Ternan. Ele escreveu cartas apaixonadas para ela que continham referências sexuais explícitas. Em uma carta, ele escreveu que desejava "provar aquela boca vermelha madura... devorar [seu] corpo delicioso".

No entanto, a extensão de seu relacionamento físico é desconhecida. Alguns biógrafos acreditam que nunca fizeram sexo, enquanto outros acreditam que sim.

O que está claro é que o relacionamento acabou se tornando um fardo para Dickens. Ele se sentia culpado por trair a esposa e estava preocupado com o escândalo público.

Em 1858, Dickens encerrou o caso e enviou Ternan para o exterior, para a França. Ela voltou para a Inglaterra alguns anos depois, mas nunca mais viu Dickens.

A própria Ternan nunca falou publicamente sobre seu relacionamento com Dickens. Segundo um de seus parentes, ela "levou-o para o túmulo".

Embora os detalhes específicos de seu relacionamento nunca sejam conhecidos, não há dúvida de que o romance entre Charles Dickens e Ellen Ternan foi significativo e, em última análise, trágico.