A ironia em Romeu e Julieta, Ato 1, Cena 5, linhas 46-55, reside no contraste entre a declaração de amor de Romeu por Rosalina e sua atração imediata por Julieta.
Aqui está o contexto dessas linhas:
Romeu: "Que senhora é aquela que enriquece a mão
Daquele cavaleiro?
Servo:
Eu não sei, senhor.
Romeu:
Ó, ela ensina as tochas a brilharem intensamente!
Sua beleza está pendurada na face da noite
Como uma jóia preciosa na orelha de um etíope;
Beleza rica demais para ser usada, para a terra querida demais.
Então mostra uma pomba nevada caminhando com corvos,
Como mostra aquela senhora dos seus companheiros.
Feita a medida, observarei seu posicionamento,
E, tocando a dela, abençoa minha mão rude.
Meu coração amou até agora? Renuncie, vista!
Pois nunca vi a verdadeira beleza até esta noite."
Nessas falas, Romeu se apaixona pela desconhecida (Julieta), que vai ao baile dos Capuletos com sua família. Ele elogia sua beleza, comparando-a a uma joia brilhante e a uma pomba nevada entre corvos. Ele está tão apaixonado por ela que declara que seu amor anterior por Rosaline é insignificante.
Aqui está a ironia: Romeu passou a maior parte da peça fazendo poesia sobre Rosalina, declarando que está perdidamente apaixonado por ela e que morreria se não pudesse tê-la. Em apenas algumas linhas ele faz uma careta completa, contradizendo completamente seus sentimentos anteriores e declarando Julieta a mulher mais linda que ele já viu.
Essa mudança imediata revela a inconstância e a superficialidade das afeições de Romeu. Apesar de proclamar seus sentimentos intensos por Rosaline, ele é facilmente cativado pela aparência de Julieta, e sua paixão anterior desaparece rapidamente.