Nathaniel Adams Coles (_17 de março de 1919 a 15 de fevereiro de 1965_), mais conhecido como
Nat King Cole , foi um cantor e pianista americano pioneiro no campo dos vocais de jazz e um dos músicos mais populares e influentes de sua época.
Cole nasceu em Montgomery, Alabama, e cresceu em Chicago, onde começou sua carreira ainda criança, tocando com a banda de sua família. Ele se tornou um dos cantores de jazz de maior sucesso das décadas de 1940 e 1950, com uma série de gravações de sucesso que incluíam "Straighten Up and Fly Right" (1943), "Nature Boy" (1948) e "Mona Lisa" (1950).
Além de seu sucesso na música, Cole também quebrou barreiras raciais na indústria do entretenimento ao se tornar um dos primeiros artistas negros a apresentar seu próprio programa de televisão, “The Nat King Cole Show” (1956-1957). Ele também foi um defensor vocal dos direitos civis, e sua morte por câncer de pulmão em 1965 foi uma grande perda para o mundo da música e para o movimento pelos direitos civis.
Aqui estão alguns fatos adicionais notáveis sobre Nat King Cole:
* A voz suave e aveludada de Cole, muitas vezes comparada à de um crooner, rendeu-lhe o apelido de “O Rei do Cool”.
* Cole também era um talentoso pianista e arranjador, e frequentemente se acompanhava em suas gravações e apresentações.
* Em 1956, Cole se tornou o primeiro artista negro a apresentar seu próprio programa de televisão, “The Nat King Cole Show”, na NBC. O show foi cancelado em 1957, mas Cole continuou a quebrar barreiras raciais aparecendo em filmes, na televisão e em revistas.
* O ativismo político de Cole o levou a se apresentar em eventos de arrecadação de fundos para organizações de direitos civis e a se manifestar contra a segregação. Ele também foi uma figura chave na formação da Aliança pelos Direitos dos Artistas, um grupo de artistas que defendia melhores condições de trabalho e direitos iguais para artistas negros.
* A morte de Cole por câncer de pulmão aos 45 anos foi um choque para a indústria do entretenimento e para o mundo. Ele recebeu postumamente o Grammy Lifetime Achievement Award em 1990 e foi incluído no Grammy Hall of Fame em 1995.