Por que o ponyboy insiste que Johnny não está morto?

No romance The Outsiders de S.E. Hinton, é Ponyboy, e não Johnny, quem está lutando por sua vida enquanto está no hospital. Após a confusão, Ponyboy, Johnny e Dallas se escondem em uma igreja abandonada. No entanto, a igreja logo pega fogo enquanto os meninos dormem lá dentro. Johnny heroicamente volta para tentar salvar mais crianças do prédio em chamas, mas sofre queimaduras graves. Infelizmente, Johnny não sobrevive aos ferimentos e falece no hospital.