Em O apanhador no campo de centeio, de J.D. Salinger, Thomson Hill é um lugar de grande importância para o protagonista Holden Caulfield. A colina representa o desejo de Holden de escapar da sociedade em que se sente preso. Ao longo do romance, Holden descreve sua aversão a quase todas as pessoas que conhece, dizendo:“Eu simplesmente não suporto pessoas falsas” (129). Holden busca autenticidade em um mundo que considera hipócrita e enganoso, e Thomson Hill se torna um símbolo deste lugar idealizado.
Para Holden, Thomson Hill personifica a liberdade. Ele diz:“O que eu realmente senti foi cometer suicídio. Tive vontade de pular pela janela. Eu realmente fiz. Mas eu não consegui. Eu não conseguiria, nem mesmo pela velha Phoebe. Então fiquei ali deitado pensando nas coisas... por horas” (203). À beira do desespero, pensando em suicídio, Holden recua para seus devaneios sobre a colina Thomson. Pensar na colina proporciona uma pausa temporária em sua angústia mental. Mesmo durante seus momentos mais difíceis, a mente de Holden retorna a este santuário.
A colina Thomson também simboliza a busca de conexão de Holden. Enquanto está lá, ele imagina encontrar um “amigo de rua”, alguém que realmente o entende e o aceita. Ele imagina um companheiro para suas aventuras, uma alma gêmea com quem possa compartilhar as alegrias e tribulações da vida. Para Holden, a noção desta pessoa e deste lugar significa que em algum lugar, alguém lá fora pode fornecer a companhia e a compreensão que ele tanto deseja.
Além disso, Thomson Hill incorpora o sonho de inocência de Holden. Ele deseja retornar aos dias simples e despreocupados da infância, antes de enfrentar as duras realidades que acompanham o crescimento. Seus devaneios sobre a colina são como uma viagem no tempo, permitindo-lhe revisitar memórias de pureza e alegria que contrastam fortemente com seu atual estado de desilusão. No entanto, ele nunca poderá ficar em Thomson Hill, pois é constantemente chamado para enfrentar o mundo exterior.
Em última análise, Thomson Hill serve como uma metáfora para o anseio de Holden por um lugar ao qual ele possa pertencer. Incorpora um refúgio onde ele pode se sentir conectado, compreendido e livre. Mesmo que ele tenha que deixar a colina para trás, ela proporciona um vislumbre de esperança, um lembrete constante de que, apesar de suas lutas, ele pode encontrar consolo e contentamento no mundo.