O que é um baixo contínuo?

Na música, basso continuo (literalmente "baixo contínuo") é uma técnica de adicionar harmonia a uma melodia improvisando acordes no teclado ou outros instrumentos afinados. Foi uma parte importante da música barroca por volta de 1600-1750, e a prática da execução contínua diminuiu gradualmente a partir de então.

O baixo contínuo geralmente era composto de duas partes, uma parte do baixo tocada em um instrumento de teclado, normalmente o cravo, e uma linha de baixo figurada, geralmente escrita em uma partitura separada, indicando quais acordes deveriam ser tocados. A qualidade do acorde (maior, menor, diminuto, aumentado) e quaisquer acidentes eram normalmente indicados por números e símbolos colocados acima ou abaixo das notas do baixo.

O baixo contínuo teve diversas funções na música barroca. Forneceu suporte harmônico à melodia, delineou as mudanças de acordes e ajudou a estabelecer o andamento. O tocador contínuo também era responsável por seguir as intenções harmônicas do compositor e responder às mudanças na música do momento.

O baixo contínuo foi usado em muitos tipos diferentes de música barroca, incluindo óperas, cantatas, sonatas, concertos e música de câmara. Alguns compositores famosos que escreveram para baixo contínuo incluem Johann Sebastian Bach, George Frideric Handel, Antonio Vivaldi e Arcangelo Corelli.