Na década de 1950, alguns gêneros musicais importantes eram particularmente populares no cenário musical. Aqui estão alguns gêneros notáveis, juntamente com artistas específicos e músicas influentes daquela época:
Doo-wop * Artistas:Os Pinguins, As Travessas, Os Cinco Cetim
* Canções populares:"Earth Angel", "Only You (And You Alone)", "In the Still of the Night"
Pop * Artistas:Perry Como, Dean Martin, Doris Day
* Canções populares:"Catch a Falling Star", "That's Amore", "Que Sera, Sera"
País * Artistas:Hank Williams, Patsy Cline, Johnny Cash
* Músicas populares:"Your Cheatin' Heart", "Crazy", "I Walk the Line"
Jazz * Artistas:Miles Davis, John Coltrane, Ella Fitzgerald
* Álbuns populares:"Kind of Blue", "Giant Steps", "Ella Fitzgerald canta o Songbook de George e Ira Gershwin"
Ritmo e Blues (R&B) * Artistas:Ray Charles, Little Richard, Chuck Berry
* Canções populares:"What'd I Say", "Tutti Frutti", "Maybellene"
Rock and roll * Artistas:Elvis Presley, Bill Haley &His Comets, Chuck Berry
* Músicas populares:"Hound Dog", "(We're Gonna) Rock Around the Clock", "Johnny B. Goode"
Música Clássica * Compositores:Igor Stravinsky, Dmitri Shostakovich, Samuel Barber
* Composições populares:"The Rite of Spring", "Symphony No. 10", "Knoxville:Summer of 1915"
Evangelho * Artistas:The Golden Gate Quartet, Irmã Rosetta Tharpe, Mahalia Jackson
* Canções populares:"This Little Light of Mine", "Down by the Riverside", "Move On Up a Little Higher"
No final da década de 1950, a inovação musical e a ascensão de novos artistas abriram caminho para o som transformador do cenário musical da década de 1960.