Na literatura, especialmente nos romances, "deus ex machina" refere-se a um enredo onde um evento ou personagem inesperado e improvável resolve uma situação aparentemente impossível de maneira inventada e artificial. Esta técnica literária é frequentemente criticada por ser irrealista e uma forma preguiçosa de resolver conflitos.
Quando usado em um romance, deus ex machina pode aparecer de várias formas. Pode envolver uma mudança repentina de opinião ou uma revelação que salva convenientemente o protagonista, a chegada inesperada de um indivíduo poderoso que resolve a crise ou a introdução de um elemento ou fator até então desconhecido que vira a situação a favor do protagonista.
Deus ex machina é considerado uma falha narrativa porque prejudica a credibilidade da história ao desconsiderar regras previamente estabelecidas ou desenvolvimentos lógicos. Pode deixar os leitores insatisfeitos e não convencidos pela resolução, pois parece forçada e desconectada do resto da narrativa.
No entanto, deus ex machina pode ser usado de forma eficaz se for empregado de forma criativa e moderada. Em alguns casos, pode dar um toque irônico ou servir como um artifício humorístico. Além disso, pode ser utilizado para comentar sobre a natureza imprevisível da vida e destacar as limitações da compreensão e controle humanos.
Exemplos de deus ex machina em romances incluem:
- Em "Oliver Twist", de Charles Dickens, a intervenção oportuna do Sr. Brownlow, um cavalheiro rico e de bom coração, salva Oliver do vilão Bill Sikes e acaba levando ao seu final feliz.
- Em "A Guerra dos Mundos", de H.G. Wells, a humanidade é inesperadamente salva dos invasores marcianos por uma súbita epidemia de bactérias às quais são suscetíveis.
- Em J.R.R. Em "O Senhor dos Anéis" de Tolkien, o aparecimento oportuno das águias na Batalha dos Cinco Exércitos serve como um deus ex machina, resgatando os protagonistas da derrota certa.
Reconhecer deus ex machina em um romance pode ser um aspecto importante da análise crítica, pois chama a atenção para as técnicas que os autores empregam na construção de suas narrativas e o impacto que essas escolhas têm na experiência e na interpretação da história pelo leitor.