A tentativa anterior pelo império persa para conquistar Atenas tinha sido interrompida na Batalha de Maratona, mas os persas continuaram a considerar a Grécia como negócios inacabados . Em 480 aC, Xerxes , o imperador persa , reuniu um enorme exército de forças tanto terrestres e navais e invadiu a Grécia . Opondo-se a invasão foi uma coalizão de cidades-estados gregas lideradas por Atenas e Esparta . A marinha ateniense desde a espinha dorsal das forças da coalizão , mas cidades-estados aliadas desde a maioria das tropas terrestres . O exército ea marinha persa em desvantagem substancialmente os defensores.
Estratégia grego
O mais importante dos comandantes gregos era o general ateniense Temístocles . Depois de uma tentativa de barrar o exército persa de entrar Norte da Grécia falhou, Themistocles sugeriu que uma força de infantaria parar os persas de avançar através da passagem das Termópilas , enquanto a marinha bloquearam os navios persas , impedindo-os de obter através do Estreito vizinhas de Artemísio . Ao bloquear as duas partes do exército persa , Temístocles esperava para impedir que os persas de atacar as cidades vulneráveis do sul da Grécia.
Naval Comandantes
O comando de as forças navais aliadas foi realizada por Eurybiades , um general espartano . A maior parte da frota composta de navios atenienses , e muitos atenienses queriam a sua própria maneira geral, Themistocles , a liderar as forças aliadas . No entanto, Themistocles deu comando geral para Eurybiades , atuando como seu conselheiro . A relação entre os dois chefes não era completamente lisa . Segundo o historiador grego Heródoto , Themistocles em um ponto subornado seu homólogo Spartan para executar seu plano durante a batalha.
A batalha de Artemísio
Enquanto o exército persa tentou forçar seu caminho através da passagem das Termópilas , os navios tentavam mover-se através do estreito de Artemísio em apoio . Um destacamento da frota foi enviado para navegar ao redor da ilha de Eubeia e cercar a frota grega , mas foi destruído em uma tempestade. Ao longo de vários dias , as duas frotas se enfrentaram . No final, a batalha estava indecisa . Quando a frota grega recebeu a notícia de que os persas haviam finalmente invadida Termópilas , eles se retiraram para o sul.