A faísca que desencadeou as revoltas generalizadas na América Latina no início de 1800 não foi um evento único, mas sim uma combinação de factores:
1. Invasão da Espanha por Napoleão (1808): Este evento provou ser o catalisador mais significativo. Criou um vazio de poder em Espanha, enfraquecendo a administração colonial e proporcionando uma oportunidade para os latino-americanos afirmarem a sua independência.
2. Ideias Iluministas: As filosofias iluministas de liberdade, igualdade e soberania popular espalharam-se pela América Latina, influenciando intelectuais e inspirando apelos à independência.
3. Queixas das elites crioulas: Os crioulos (pessoas de ascendência europeia nascidas na América Latina) estavam cada vez mais frustrados com as políticas espanholas que favoreciam os peninsulares (pessoas nascidas em Espanha). Sentiram-se excluídos de posições de poder e enfrentaram práticas discriminatórias.
4. Disparidades econômicas: O sistema colonial espanhol favoreceu fortemente a Espanha, drenando recursos da América Latina e sufocando o crescimento económico. Isso alimentou o ressentimento e o desejo de autogoverno.
5. Sucessos militares: As primeiras vitórias em batalhas contra as forças espanholas, como a Batalha de Boyacá em 1819, por Simon Bolívar, aumentaram o moral e inspiraram outras revoltas.
6. Resistência Indígena e Africana: Os povos indígenas e os africanos escravizados desempenharam um papel crucial nas revoltas, muitas vezes lutando ao lado dos crioulos e contribuindo significativamente para a luta pela independência.
7. O papel dos "criollos" (crioulos): Líderes crioulos como Simón Bolívar, José de San Martín, Miguel Hidalgo e outros emergiram como figuras fortes que forneceram liderança política e militar, articulando as aspirações de independência e mobilizando a população.
Embora a invasão de Espanha por Napoleão tenha funcionado como o principal gatilho, foi a confluência destes factores que acabou por desencadear as revoltas generalizadas na América Latina, levando à eventual independência da maioria das colónias espanholas.