César Estrada Chávez (31 de março de 1927 a 23 de abril de 1993) foi um líder trabalhista americano e ativista dos direitos civis que, com Dolores Huerta, co-fundou a Associação Nacional de Trabalhadores Agrícolas (NFWA), que mais tarde se fundiu com o Comitê Organizador dos Trabalhadores Agrícolas (AWOC) para se tornarem os Trabalhadores Agrícolas Unidos (UFW). Chávez se tornou o primeiro latino-americano a aparecer na capa da revista Time em 1966, e também recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade em 1994, postumamente.
Chávez nasceu em Yuma, Arizona, filho de Librado Chávez, um trabalhador rural mexicano-americano de Sinaloa, e Juana Estrada Chávez. Seus pais eram trabalhadores agrícolas migrantes e Chávez passou grande parte de sua infância viajando com sua família para vários campos de trabalho agrícola. Ele frequentou 38 escolas diferentes antes de chegar à oitava série.
Aos 17 anos, Chávez deixou a escola para trabalhar em tempo integral no campo. Em 1946, Chávez ingressou na Organização de Serviço Comunitário (CSO), uma organização comunitária sem fins lucrativos focada em capacitar comunidades latinas empobrecidas na Califórnia. Em 1952, foi eleito diretor nacional do CSO, cargo que ocupou durante dez anos.
Enquanto estava na CSO, Chávez começou a organizar trabalhadores agrícolas em Coachella Valley, na Califórnia. Em 1962, ele liderou a primeira greve bem-sucedida de trabalhadores agrícolas na história da agricultura da Califórnia. No ano seguinte, ele e Huerta cofundaram a NFWA, que mais tarde se tornaria a UFW.
Sob a liderança de Chávez, a UFW obteve inúmeras vitórias para os trabalhadores agrícolas, incluindo melhores salários, benefícios e condições de trabalho. O sindicato também desempenhou um papel importante no movimento mais amplo pelos direitos civis da década de 1960, e Chávez tornou-se um símbolo da luta pela justiça social.
Chávez também foi um orador e escritor talentoso. Em 1975, ele publicou sua autobiografia, "An Organizer's Tale". Ele morreu de causas naturais em 1993, deixando para trás um legado de ativismo social e organização trabalhista que continua a inspirar as pessoas até hoje.