Exposição * Amanda e Tom Wingfield são irmãos que moram em um pequeno apartamento em St. Louis.
* Amanda é uma ex-beleza sulista que ainda lamenta a morte do marido.
* Tom é um operário de fábrica que sonha em se tornar escritor.
* Laura é a filha tímida e deficiente de Amanda. Ela tem um zoológico de vidro que ela adora.
Ação crescente * Jim O'Connor, um velho amigo de Tom, vem visitar os Wingfields.
* Jim é um homem charmoso e bem-sucedido, e Laura fica imediatamente apaixonada por ele.
* Amanda está emocionada porque Laura pode finalmente ter uma chance de ser feliz.
* Tom tem ciúmes de Jim e sente que ele está se aproveitando de Laura.
Clímax * Jim leva Laura ao cinema e depois a beija.
* Laura está muito feliz, mas Tom está furioso.
* Tom confronta Jim e o acusa de enganar Laura.
* Jim vai embora e Laura fica arrasada.
Ação de queda * Amanda culpa Tom pelo desgosto de Laura.
* Tom sai do apartamento e vai morar com um amigo.
* Amanda e Laura ficam sozinhas e suas vidas mudam para sempre.
Resolução * Tom volta para o apartamento e faz as pazes com Amanda.
* Laura aceita sua deficiência e encontra a felicidade à sua maneira.
* Os Wingfields finalmente conseguem seguir em frente com suas vidas.