Os selos cilíndricos foram amplamente utilizados na antiga Mesopotâmia, inclusive pelos sumérios, para diversos fins práticos e simbólicos. Aqui estão algumas razões pelas quais os sumérios usaram selos cilíndricos:
1.
Autenticação e Segurança: Os selos cilíndricos serviam como forma de autenticação e segurança na sociedade suméria. Eles foram enrolados em argila úmida para criar uma impressão, atuando como assinatura ou selo em documentos, contratos e outros registros importantes. O design exclusivo de cada selo facilitou a identificação do proprietário e a validação da autenticidade do item selado.
2.
Controle Administrativo: Os selos cilíndricos eram usados pelas autoridades e funcionários sumérios para fins administrativos. Ajudaram a identificar a origem e a propriedade dos bens, tais como produtos comercializados ou fornecimentos armazenados. Isto facilitou o controle e a gestão de recursos dentro dos sistemas administrativos das cidades-estado sumérias.
3.
Expressão Artística: Os selos cilíndricos foram elaborados com designs intrincados e detalhados, demonstrando a habilidade e sofisticação artística suméria. Os selos frequentemente apresentavam cenas mitológicas, símbolos religiosos, animais, plantas e padrões geométricos. Eles eram considerados pequenas obras de arte e exibiam a criatividade e o talento artístico dos artesãos sumérios.
4.
Identificação pessoal: Os selos cilíndricos também serviam como forma de identificação pessoal na sociedade suméria. As pessoas carregavam seus selos como itens essenciais, assim como as pessoas hoje carregam cartões de identificação. As impressões distintivas do selo identificavam o proprietário e podiam ser utilizadas como forma de identificação e autorização pessoal.
5.
Significado religioso e simbólico: Os selos cilíndricos tinham significados religiosos e simbólicos para os sumérios. Muitas vezes incorporavam imagens religiosas, como representações de deuses, deusas e símbolos sagrados. Para alguns, os selos serviam como amuletos ou talismãs, que se acreditava fornecerem proteção e favor divino.
No geral, os selos cilíndricos tinham um significado prático, administrativo, artístico e simbólico na sociedade suméria. Desempenharam um papel fundamental na verificação da autenticidade, na garantia de documentos importantes, na facilitação do comércio e da administração, na transmissão de significados culturais e religiosos e na expressão de proezas artísticas.