1. Descoberta da Passagem de Drake: - Em 1578, durante a sua circunavegação do globo, Sir Francis Drake navegou para sul ao longo da costa oeste da América do Sul, em busca de uma passagem que o levasse ao Oceano Pacífico.
- Ele navegou com sucesso pelas águas traiçoeiras e descobriu a Passagem de Drake, um estreito entre o Cabo Horn, no extremo sul da América do Sul, e a Antártida.
- Esta descoberta proporcionou uma rota vital para o comércio e a exploração entre os oceanos Atlântico e Pacífico, evitando a perigosa e demorada viagem em torno do Cabo Horn.
2. Circunavegação do Globo: - A maior realização de Sir Francis Drake foi a sua bem sucedida circunavegação do mundo, que completou entre 1577 e 1580.
- Tornou-se o primeiro inglês a circunavegar o globo, seguindo os passos de Fernão de Magalhães.
- A viagem de Drake não só demonstrou o crescente poder naval da Inglaterra, mas também expandiu significativamente o conhecimento europeu da geografia, das rotas comerciais e das maravilhas naturais do mundo.
3. Invasão de assentamentos espanhóis: - Como corsário autorizado pela Rainha Elizabeth I, Drake envolveu-se em atividades de corsário contra navios e assentamentos espanhóis no Novo Mundo.
- Os seus ataques a portos espanhóis, como Santo Domingo e Cartagena, nas actuais República Dominicana e Colômbia, respectivamente, foram altamente lucrativos e contribuíram para enfraquecer o controlo de Espanha sobre as suas colónias.
- Os ataques bem-sucedidos de Drake destacaram a vulnerabilidade do Império Espanhol e encorajaram outros exploradores e aventureiros ingleses a desafiar o domínio espanhol nas Américas.
4. Aquisição do Golden Hind: - Durante sua circunavegação, Drake capturou o galeão espanhol "Nuestra Señora de la Concepción" perto da costa do Peru, rebatizando-o de "Golden Hind".
- O navio estava carregado com uma grande quantidade de ouro, prata e outras cargas preciosas, tornando Drake e sua tripulação extraordinariamente ricos.
- A captura do Golden Hind foi um golpe significativo para o poder marítimo espanhol e uma demonstração da habilidade naval inglesa.
5. Exploração da costa oeste norte-americana: - Em 1579, Drake navegou ao longo da costa oeste da América do Norte, chegando aos atuais Califórnia e Oregon.
- Ele se tornou o primeiro europeu a explorar extensivamente esta região e reivindicou a terra para a Inglaterra, batizando-a de “Nova Albion”.
- As explorações de Drake contribuíram para o crescente interesse da Inglaterra no continente norte-americano e lançaram as bases para futuros assentamentos ingleses e esforços de colonização.