Polyphony e contraponto , a arte de escrever peças individuais que se juntam para formar harmonias , floresceu durante o Renascimento , que mais ou menos se estendeu entre os anos de 1425 e 1600 A música litúrgica escrita para instrumentos de metal como bem como missas e motetes eram formas populares de composição durante o período renascentista. Madrigais , uma forma de música coral secular , surgiu durante este período. Importantes compositores renascentistas incluem Orlando di Lassus , Giovanni Palestrina, William Byrd e Giovanni Gabrieli .
Barroco
O movimento barroco , cerca de 1600-1750 , é provavelmente melhor definida pelos seus dois compositores mais famosos, Johann Sebastian Bach e George Frideric Handel . Música composta para a igreja é extremamente importante para o barroco . A missa tornou-se uma forma musical importante , assim como motetos e oratórios . A música instrumental , incluindo obras para instrumentos solistas , pequenos ensembles e orquestras completas , tornou-se gêneros populares durante o período barroco. A evolução da construção de órgãos e cravos permitiu a composição de um grande número de obras para esses instrumentos.
Classical
O período clássico , de 1750 a 1820, trouxe a música composta para o desempenho ao público em salas de concerto . A sinfonia se tornou uma forma musical padrão durante esta época. Melodias com acompanhamentos harmônicos substituiu as polifonias complicados de períodos musicais anteriores. Embora muita música estava sendo escrito em toda a Europa e mesmo da América , neste momento, os mais importantes compositores , Ludwig van Beethoven , Franz Joseph Haydn e Wolfgang Amadeus Mozart , veio da Alemanha e da Áustria.
Romântico
O Período Romântico viu uma explosão de musical auto-expressão. Compositores românticos não senti nenhuma razão para limitar -se às formas musicais específicos do passado. Orquestras sinfônicas cresceu para incluir um grande número de jogadores para permitir obras orquestrais que não só incluiu sinfonias e concertos , mas a música programa que representavam várias idéias e humores . Itália, Alemanha e França desenvolveram suas próprias formas de ópera estilísticas . Muitos compositores estão associados com a música romântica . No entanto, Peter Ilyich Tchaikovsky, Johannes Brahms, Richard Wagner, Giuseppe Verdi e Robert Schumann são considerados entre os mais influentes .
Contemporânea
Um movimento neo -clássico no século 20 incluiu composições de Igor Stravinsky e Aaron Copland . Música clássica contemporânea inclui obras de compositores avant -garde , incluindo a música de 12 tom de série por Arnold Schoenberg , bem como obras de compositores eletrônicos, tais como Milton Babbitt , Vladimir Ussachevsky e Karlheinz Stockhausen .