Por que a rocha ígnea é melhor para datação radiométrica?

As rochas ígneas são o melhor tipo de rocha para datação radiométrica porque são formadas a partir de material fundido que foi aquecido a alta temperatura, causando a recristalização dos minerais constituintes. Este processo reinicia os relógios internos dos minerais, tornando-os ideais para medir a idade da rocha.

* Rochas ígneas são tipicamente cristalinas. Isso significa que eles são feitos de cristais interligados que cresceram a partir de um estado fundido. Os cristais nas rochas ígneas costumam ser grandes o suficiente para serem vistos a olho nu.
* Rochas ígneas são frequentemente encontradas em associação com outras rochas que podem ser usadas para datação radiométrica. Por exemplo, rochas ígneas podem ser encontradas em contato com rochas sedimentares ou metamórficas. As idades dessas outras rochas podem ajudar a restringir a idade da rocha ígnea.
* Rochas ígneas são frequentemente encontradas em áreas que foram geologicamente ativas. Isso significa que foram submetidas a altas temperaturas e pressões, o que pode alterar a composição das rochas e torná-las mais suscetíveis à datação radiométrica.

Quando as rochas ígneas se formam, elas prendem isótopos radioativos em sua estrutura mineral. À medida que os isótopos radioativos decaem, eles produzem isótopos filhos que são estáveis ​​e não decaem mais. Ao medir a proporção entre isótopos radioativos e isótopos filhos em uma rocha ígnea, os cientistas podem calcular a idade da rocha.

A datação radiométrica é uma ferramenta poderosa que tem sido usada para datar uma grande variedade de rochas e materiais. As rochas ígneas são particularmente adequadas para datação radiométrica e têm sido usadas para datar algumas das rochas mais antigas da Terra.