Durante a era clássica da música ocidental, vários novos instrumentos foram introduzidos e ganharam destaque. Esses instrumentos enriqueceram o som orquestral e ampliaram o leque de expressão musical. Aqui estão alguns novos instrumentos significativos:
Clarinete: O clarinete, com sua distinta boquilha de palheta única, apareceu pela primeira vez no final do século XVII, mas tornou-se amplamente utilizado durante a era clássica. Acrescentou calor, clareza e agilidade à orquestra, principalmente nos registros mais agudos.
Basset Horn: A trompa de basset, uma versão maior do clarinete, estendeu o alcance do instrumento para baixo, proporcionando um som mais profundo e rico. Apresentava teclas adicionais para melhorar a entonação e aumentar a expressividade.
Fagote: O fagote, um instrumento de sopro de palheta dupla, tornou-se um elemento básico dos conjuntos clássicos. Seu amplo alcance e versatilidade permitiram tocar linhas melódicas e de apoio, adicionando profundidade e textura ao som orquestral.
Trombone: O trombone, com seu mecanismo deslizante exclusivo, proporcionou uma gama mais ampla de notas em comparação com outros instrumentos de sopro. Acrescentou flexibilidade, controle dinâmico e uma voz majestosa e sonora à orquestra e às seções de metais.
Fortepiano: O fortepiano, uma versão inicial do piano moderno, foi um desenvolvimento significativo. Este novo tipo de piano permitiu aos pianistas produzir sons altos e suaves, variando a pressão aplicada às teclas, criando uma gama dinâmica que ultrapassava as capacidades do cravo.
Tímpanos (tambor): Os tímpanos sintonizáveis, usando um mecanismo de pedal para ajustar o tom, tornaram-se mais prevalentes na era clássica. Proporcionaram maior controle e precisão, potencializando as possibilidades expressivas dos instrumentos de percussão.
Estes instrumentos recentemente introduzidos acrescentaram diversidade tímbrica e expandiram as capacidades expressivas dos conjuntos clássicos, transformando o som e o âmbito da música orquestral durante este período.