A invenção da guitarra Gibson Les Paul foi um esforço colaborativo entre Les Paul, um guitarrista e inventor americano, e Ted McCarty, presidente da Gibson Guitars, na década de 1940 e início da década de 1950. Aqui está uma linha do tempo detalhada dos principais eventos que levaram à invenção da Gibson Les Paul:
1. 1941: Les Paul, já um guitarrista renomado, abordou Gibson com um protótipo de guitarra elétrica de corpo sólido. Seu design apresentava um corpo de mogno sólido, dois captadores single-coil e um arremate trapézio. No entanto, Gibson rejeitou seu projeto, considerando-o radical demais para a época.
2. 1946: Les Paul continuou experimentando seu conceito de guitarra de corpo sólido e desenvolveu um novo protótipo com um design de arco mais tradicional, que ele chamou de "The Log". Ele tinha um corpo sólido de mogno com topo e fundo esculpidos, dois captadores P-90 e uma ponte envolvente.
3. 1948: Les Paul se encontrou com Ted McCarty, que recentemente se tornou presidente da Gibson Guitars. McCarty ficou impressionado com o design da guitarra Les Paul e concordou em colaborar com ele para desenvolver um modelo de produção.
4. 1950: A Gibson lançou o primeiro modelo de produção da guitarra Les Paul, conhecido como Les Paul Model. Ele apresentava um corpo de mogno sólido com tampo de bordo esculpido, dois captadores P-90, uma ponte tune-o-matic e um arremate de stopbar.
5. 1952: A Gibson apresentou o modelo Les Paul Custom, que apresentava um design mais luxuoso com ferragens folheadas a ouro, amarração no corpo e no braço, e um arremate trapézio. Ele também tinha dois captadores humbucking, que proporcionavam um som mais quente e potente em comparação ao P-90.
6. 1957: A Gibson introduziu o modelo Les Paul Standard, que combinava os recursos do Les Paul Model e da Les Paul Custom. Ele tinha um corpo de mogno sólido com tampo de bordo esculpido, dois captadores humbucking, uma ponte tune-o-matic, um arremate de stopbar e ferragens folheadas a ouro.
7. 1960: Gibson interrompeu a produção da Les Paul Standard devido ao declínio nas vendas. O próprio Les Paul ficou desanimado e vendeu suas guitarras Les Paul restantes.
8. 1968: A popularidade da guitarra Les Paul começou a ressurgir, impulsionada em parte pela cena rock britânica, onde guitarristas como Eric Clapton e Jimmy Page usavam Les Pauls.
9. 1968: A Gibson relançou o modelo Les Paul Standard, que foi recebido com grande entusiasmo pelos guitarristas e se tornou um elemento básico do rock e do blues.
Desde então, a Gibson Les Paul passou por várias modificações e melhorias, mas continua sendo uma das guitarras elétricas mais icônicas e influentes do mundo, e continua a ser a escolha favorita de guitarristas de vários gêneros musicais.