Um rádio de tubo de vácuo, comumente conhecido como rádio valvulado, opera com base no princípio de converter ondas de rádio em som audível, empregando tubos de elétrons ou válvulas. Aqui está uma explicação simplificada de como funciona um rádio valvulado:
1.
Antena: O rádio começa com uma antena que recebe ondas de rádio de várias estações de transmissão. Essas ondas de rádio transportam informações na forma de modulação de amplitude (AM) ou modulação de frequência (FM).
2.
Sintonizador: A antena capta uma ampla gama de ondas de rádio, mas para ouvir uma estação específica, o rádio precisa sintonizar a frequência desejada. O circuito sintonizador, composto por capacitores e um indutor, atua como um seletor de frequência. Ele permite que o rádio ressoe na frequência da estação que você deseja ouvir enquanto rejeita outros sinais.
3.
Amplificador RF (amplificador de radiofrequência): As ondas de rádio sintonizadas na frequência selecionada são muito fracas quando captadas pela antena. O estágio amplificador de RF amplifica esses sinais fracos para um nível mais forte antes de enviá-los para o próximo estágio.
4.
Misturador: O circuito misturador combina os sinais de rádio amplificados com uma frequência gerada localmente conhecida como sinal de "oscilador local". O processo de mixagem cria sinais de frequência intermediária (IF) que contêm as informações de áudio desejadas.
5.
Amplificador IF: O amplificador IF amplifica ainda mais os sinais de frequência intermediária enquanto reduz a largura de banda para rejeitar frequências indesejadas.
6.
Detector: O estágio detector demodula os sinais IF para recuperar a informação de áudio original. No caso do rádio AM, envolve a retificação das variações de amplitude do sinal, enquanto no rádio FM, envolve a detecção das variações de frequência.
7.
Amplificador de áudio: O sinal de áudio recuperado geralmente ainda está bastante fraco neste ponto. O estágio do amplificador de áudio amplifica o sinal de áudio o suficiente para acionar um alto-falante ou fone de ouvido.
8.
Palestrante: O sinal de áudio amplificado é enviado ao alto-falante, que converte o sinal elétrico em ondas sonoras que você pode ouvir.
Ao utilizar novamente o processo de amplificação, filtragem, detecção e amplificação, os rádios valvulados são capazes de capturar, selecionar e amplificar ondas de rádio, desmodular as informações de áudio e convertê-las em som audível.