Idiofones são instrumentos musicais que produzem som através da vibração do próprio instrumento, e não através do uso de cordas, membranas ou colunas de ar. Os idiofones dependem das propriedades mecânicas do material do qual são feitos, como elasticidade e dureza, para gerar som.
A maneira mais comum pela qual os idiofones produzem som é sendo atingidos com um batedor ou martelo. Isto faz com que o material do idiofone vibre, criando um som. Por exemplo, um xilofone ou marimba consiste em uma série de barras de madeira que são batidas com marretas para produzir diferentes tons. Da mesma forma, um gongo é atingido com um martelo para produzir um som alto e ressonante.
Alguns idiofones, como sinos, pratos e triângulos, são tocados com um batedor ou friccionados com uma baqueta. Isso faz com que o metal do instrumento vibre, produzindo som. Por exemplo, um sino é atingido com um badalo ou martelo, fazendo com que o metal do sino vibre e crie um som de toque. Os pratos se chocam, fazendo com que o metal dos pratos vibre e produza um som brilhante e estridente.
Outros idiofones, como castanholas ou claves, são clicados juntos. Isso faz com que a madeira ou o osso do instrumento vibrem, produzindo um som agudo e percussivo. Por exemplo, as castanholas são clicadas entre os dedos para criar um som rítmico frequentemente associado à música espanhola. Claves são duas varas de madeira que são batidas juntas, criando um som agudo e de clique usado na música afro-cubana.
Alguns idiofones, como uma tigela cantante ou uma serra musical, vibram diretamente. As tigelas cantantes são feitas de metal e produzem um som rico e ressonante quando batidas na borda com um martelo ou esfregadas na borda com uma vara. Uma serra musical é feita de metal e produz um som suave e etéreo quando um arco é puxado em sua borda.
Concluindo, os idiofones produzem som através da vibração do próprio instrumento. Eles podem ser golpeados, esfregados, clicados ou vibrados para criar diferentes sons e tons. A diversidade de materiais utilizados na construção dos idiofones, como madeira, metal e osso, contribui para a ampla gama de sons que são capazes de produzir.