William Francis Usher (15 de julho de 1883 – 21 de outubro de 1966),[1] também conhecido como "Frank 'Nitti' Usher", foi um executor da máfia e contrabandista durante a era da Lei Seca em Chicago. Ele é mais conhecido como membro da gangue de Al Capone e um dos confidentes mais próximos de Capone. Usher trabalhou ao lado de outros mafiosos de alto escalão, incluindo Frank Rio, "Machine Gun" Jack McGurn e Paul Ricca.
Início da vida: William Usher nasceu em Chicago em 15 de julho de 1883. Cresceu em uma família da classe trabalhadora e teve pouca educação formal. No final da adolescência, ele se envolveu em pequenos crimes e gangues de rua, estabelecendo uma reputação de lutador duro e capaz.
Aumento do crime organizado: As atividades criminosas de Usher chamaram a atenção de Al Capone, que estava construindo um poderoso império criminoso em Chicago durante a era da Lei Seca. Capone reconheceu o potencial de Usher e o recrutou como executor de sua organização. Usher rapidamente se tornou um dos associados de maior confiança de Capone, conhecido por sua lealdade inabalável e disposição para realizar tarefas violentas.
Contrabando e o Império de Capone: Usher desempenhou um papel crucial nas operações de contrabando de Capone, que eram a principal fonte de receita da gangue. Ele administrou redes de distribuição, supervisionou bares clandestinos e coordenou a entrega de álcool ilegal. A eficácia e crueldade de Usher valeram-lhe o apelido de “Frank Nitti”, que se tornou sinônimo de poder e intimidação no submundo de Chicago.
O Massacre do Dia de São Valentim: Usher é mais conhecido por seu envolvimento no Massacre do Dia de São Valentim de 1929. O massacre, ordenado por Al Capone, resultou na morte de sete gangsters rivais. Acredita-se que Usher seja um dos homens armados responsáveis pela execução do ataque, embora seu papel exato permaneça incerto.
Consequências e Declínio: Após o Massacre do Dia de São Valentim, a pressão policial sobre Capone e sua gangue aumentou significativamente. Usher e outros membros de alto escalão foram presos e enfrentaram diversas acusações. Embora Usher tenha sido absolvido no julgamento do massacre, o governo federal o processou com sucesso por evasão de imposto de renda em 1931. Ele foi condenado a 18 meses de prisão e libertado em 1933.
Vida posterior: Após sua libertação, a influência de Usher dentro da gangue diminuiu. Ele continuou a se envolver em atividades criminosas, mas enfrentou o escrutínio constante das autoridades. Ele finalmente se aposentou do crime organizado e se estabeleceu no sul da Califórnia.
Morte: William Usher morreu de causas naturais em 21 de outubro de 1966, aos 83 anos. Ele foi enterrado no Cemitério da Ressurreição em Justice, Illinois, perto dos túmulos de outros mafiosos proeminentes.
Legado: Frank Nitti Usher continua sendo uma figura significativa na história criminal de Chicago, representando os aspectos violentos e implacáveis do crime organizado durante a era da Lei Seca. Seu legado está entrelaçado com a ascensão e queda da gangue de Al Capone, um capítulo crucial na história do crime americano.