Nas linhas finais do poema de Walt Whitman "Quando ouvi o astrônomo instruído", Whitman não menciona explicitamente a saída de um local específico. Em vez disso, ele usa uma linguagem metafórica para descrever uma transição ou mudança de perspectiva:
> Quando ouvi o erudito astrônomo,
> Quando as provas, os números, foram organizados em colunas diante de mim,
> Quando me mostraram os gráficos e diagramas, para adicioná-los, dividi-los e medi-los,
> Quando eu estava sentado ouvi o astrônomo onde ele lecionava com muitos aplausos na sala de aula,
> Quão inexplicavelmente fiquei cansado e doente,
> Até que me levantei e deslizei para fora, eu vaguei sozinho,
> No ar místico e úmido da noite, e de vez em quando,
> Olhei para as estrelas em perfeito silêncio.
Nessas linhas, o palestrante assiste inicialmente a uma palestra proferida por um astrônomo, onde é apresentado conhecimento científico, provas, figuras e diagramas. Contudo, em vez de se sentir esclarecido ou impressionado, ele subitamente fica “cansado e doente”, indicando uma crescente insatisfação com as limitações das explicações racionais e científicas.
Conseqüentemente, o palestrante opta por deixar a sala de aula e se aventurar no "ar místico e úmido da noite". Este afastamento pode ser interpretado como uma rejeição da compreensão puramente intelectual e abstrata em favor da experiência direta e pessoal e da conexão com o mundo natural. Ao contemplar as estrelas em “silêncio perfeito”, o orador parece encontrar um sentimento mais profundo de admiração e mistério no universo do que o oferecido pela palestra do astrônomo.
Portanto, em vez de indicar especificamente a localização geográfica para onde o orador vai, o poema retrata uma mudança transformadora no estado de espírito do orador e no envolvimento com o mundo, ao passar de uma sala de aula fechada para o céu noturno aberto.