Sir Thomas More e Desiderius Erasmus foram humanistas da Renascença que escreveram extensivamente sobre uma variedade de tópicos, mas seus trabalhos exigiam principalmente:
1. Reforma da Igreja: *
Erasmus: Os seus escritos, especialmente "Elogio da Loucura", criticavam a corrupção e os abusos dentro da Igreja Católica, apelando a um regresso aos ensinamentos originais do Cristianismo. Ele enfatizou a importância da educação, do conhecimento e de um exame mais crítico das Escrituras.
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Mais: Em “Utopia”, ele apresentou uma sociedade fictícia que rejeitava muitas das práticas da Igreja e enfatizava a justiça social, a tolerância e a importância da educação. Ele também escreveu "Um Diálogo sobre Heresias", que defendeu a importância da discussão e do debate abertos dentro da Igreja.
2. Um retorno à aprendizagem clássica e à filosofia: *
Erasmus: Renomado estudioso do grego e do latim, promoveu o estudo da literatura clássica e enfatizou seu potencial para o aperfeiçoamento moral e intelectual. Ele compilou edições críticas do Novo Testamento e de outros textos, acreditando que uma compreensão mais profunda do conhecimento antigo poderia levar a uma sociedade mais esclarecida.
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Mais: Ele também era um estudioso habilidoso de línguas e literatura clássicas, e seus escritos refletiam seu profundo conhecimento da filosofia clássica. Ele via o aprendizado clássico como uma forma de cultivar a virtude e a sabedoria.
3. Uma sociedade mais humana e justa: *
Erasmus: Embora não tenha apelado explicitamente a uma reforma política, os seus escritos implicavam o desejo de uma sociedade mais justa e equitativa. Ele defendeu a paz, a tolerância e a importância da compreensão e da empatia.
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Mais: Em "Utopia", ele apresentou um projeto para uma sociedade construída sobre a razão, a igualdade e a justiça social. Ele defendeu políticas que promovessem o bem-estar de todos os cidadãos, incluindo os pobres e marginalizados.
4. O poder da razão e da educação: *
Mais e Erasmus: Eles enfatizaram a importância da razão e da educação para alcançar a melhoria individual e social. Eles acreditavam que a educação poderia levar a uma sociedade mais virtuosa e esclarecida, livre de preconceitos e superstições.
É importante notar que embora More e Erasmus partilhassem estes objectivos comuns, também tinham as suas diferenças. Erasmus estava mais focado na reforma da Igreja a partir de dentro, enquanto More era mais crítico em relação às suas estruturas existentes e defendia mudanças mais radicais. Os seus trabalhos ainda são relevantes hoje pelas suas percepções sobre os desafios e oportunidades da reforma das instituições, da promoção da educação e da luta por uma sociedade mais justa e humana.