O personagem principal do romance afirma que uma espécie de cão selvagem viveu na ilha por toda a sua vida , sem ameaçar seus habitantes humanos . Isso mudou após a outra raça de cão foi introduzido pelos invasores Aleutas , que também mataram a maioria dos moradores da ilha. Ela descreve essa nova geração como maior, com olhos amarelos e pele grossa . Este cão pode ter sido um tipo de malamute do Alasca ou husky siberiano .
Evidência do cão Enterros
As escavações realizadas em 2008 por pesquisadores do Departamento de Antropologia da Universidade do Estado da Califórnia revelou evidência de enterros de cão em Ilha de San Nicolas , o cenário do romance. Os cães foram enterrados cerca de 800 anos atrás e foram provavelmente um cruzamento de cães indígenas Plains -índios e de focinho curto . Esta raça pode ser o Karana refere-se no romance como " cães selvagens ".
Rontu
O único cão que tem o nome do romance é dado o nome Rontu por Karana , que tem pena de que depois que ela mata o resto de seu bando. Ela especula que Rontu foi um dos cães Aleutas cujo cruzamento com os cães selvagens nativos levou a aumento da agressividade contra seres humanos. Rontu é descrito como tendo pele cinza e olhos amarelos.
Híbrido Dog Packs
Karana compromete-se um esforço para eliminar o novo cruzamento de cães nativas e Aleutas depois que um deles ataca e mata o irmão. Ela descreve como habitando em cavernas e sobreviver por animais de caça, como raposas . Durante a expedição , ela se depara com uma ninhada de filhotes pretos e defende de um ataque de um cão do sexo feminino.