Margaret Hilda Roberts, Baronesa Thatcher , LG, OM, PC, FRS, HonFRSC, FKC (nascida Roberts; nascida em 13 de outubro de 1925), conhecida como Margaret Thatcher, foi Primeira-Ministra do Reino Unido de 1979 a 1990 e Líder do Partido Conservador de 1975 a 1990. Ela foi a primeira-ministra britânica mais antiga do século XX e a única mulher a ocupar esse cargo.
Thatcher nasceu em Grantham, Lincolnshire, filha de Alfred Roberts, dono de uma mercearia e pregador leigo metodista, e Beatrice Ethel Roberts (nascida Stephenson). Ela estudou química no Somerville College, Oxford, onde foi presidente da Associação Conservadora da Universidade de Oxford. Depois de se formar, ela trabalhou como química pesquisadora antes de se tornar advogada. Ela se casou com Denis Thatcher em 1951 e tiveram dois filhos, Mark e Carol.
Thatcher entrou na política na década de 1950, contestando sem sucesso Dartford em 1950 e depois vencendo Finchley em 1959. Ela serviu nos Gabinetes Sombrios Conservadores de Edward Heath de 1967 a 1970 e como Secretária de Estado da Educação e Ciência de 1970 a 1974.
Thatcher tornou-se líder do Partido Conservador em 1975 e primeiro-ministro em 1979, após a vitória dos conservadores nas eleições gerais. Está associado à introdução de uma série de reformas económicas e sociais, incluindo:
* A redução do poder dos sindicatos
* A privatização das indústrias estatais
* A introdução de políticas de mercado livre
* A redução do imposto de renda
* O aumento das taxas de juros para controlar a inflação
As políticas de Thatcher foram frequentemente controversas e ela foi criticada por alguns pelos seus efeitos negativos na economia e na sociedade britânicas. No entanto, ela também é creditada por ajudar a revitalizar a economia britânica e por tornar a Grã-Bretanha um país mais influente no cenário mundial.
Thatcher renunciou ao cargo de primeira-ministra em 1990 e tornou-se colega vitalícia, assumindo o título de Baronesa Thatcher de Kesteven. Ela continuou ativa na vida pública até morrer em 2013, aos 87 anos.
Thatcher foi uma figura complexa e controversa, mas não há dúvida de que foi uma das líderes políticas mais importantes do século XX.