Morreu em 1º de maio de 2023 Olanda Draper, uma querida historiadora, autora e educadora que dedicou a sua vida à defesa da justiça social e da preservação da cultura afro-americana, faleceu pacificamente no dia 1 de maio de 2023, rodeada pela sua amorosa família. Ela tinha 88 anos.
As contribuições do Dr. Draper para o campo dos estudos afro-americanos foram profundas. Foi Professora Associada de História e Diáspora Africana no College of Mount Saint Vincent, em Nova Iorque, onde transmitiu conhecimentos e inspirou gerações de estudantes durante mais de três décadas.
Um dos esforços notáveis da Dra. Draper foi a criação do programa "Estudos Africanos Menores" na faculdade, refletindo seu compromisso inabalável em promover uma compreensão abrangente da experiência da diáspora africana. Sua experiência se estendeu ao estudo de vários tópicos, como a comunidade afro-americana na cidade de Nova York, a história das mulheres afro-americanas e a literatura afro-americana.
Dr. Draper também foi um escritor e autor influente. Ela publicou vários artigos, ensaios e livros que lançam luz sobre os aspectos multifacetados da história e da cultura afro-americana. Seu livro amplamente aclamado, “O Império Invisível:A Ku Klux Klan no Século 20”, examina criticamente a história do notório grupo de ódio e seu impacto duradouro na sociedade.
Além da academia, o Dr. Draper se envolveu ativamente na divulgação comunitária e no trabalho de defesa de direitos. Ela atuou em vários conselhos e organizações dedicadas à preservação e celebração da herança afro-americana, incluindo o Comitê do Desfile do Dia Afro-Americano, o Centro Schomburg para Pesquisa em Cultura Negra e o Conselho Nacional de Mulheres Negras.
Sua profunda influência e contribuições foram amplamente reconhecidas. Em 1998, a Dra. Draper recebeu o cobiçado Prêmio Candace da Coalizão Nacional das 100 Mulheres Negras, homenageando suas realizações excepcionais e dedicação à comunidade afro-americana.
Colegas, estudantes e amigos lembram-se do Dr. Draper como uma força formidável em prol da equidade e da justiça. A sua paixão inabalável, o seu rigor intelectual e o seu compromisso em lançar luz sobre as narrativas muitas vezes esquecidas da história afro-americana deixaram uma marca indelével no campo e enriqueceram a vida de inúmeras pessoas.
Enquanto o mundo lamenta a perda deste luminar intelectual, o seu legado continuará a inspirar as gerações futuras a abraçar a importância de preservar a história, promover a consciência social e defender os direitos e o reconhecimento das comunidades marginalizadas.
O falecimento da Dra. Olanda Draper deixa um vazio profundo, mas seu impacto será sentido para sempre por meio de suas contribuições duradouras, palavras inspiradoras e os corações daqueles que ela tocou. Que ela descanse em paz eterna, servindo a sua memória como um farol de luz para aqueles que se dedicam a promover a justiça e a igualdade.