Saint Nick é real ou falso?

A existência do Papai Noel, também conhecido como São Nicolau, é debatida há séculos. Embora a figura histórica de São Nicolau tenha existido, a concepção moderna do Papai Noel como um velho alegre de terno vermelho que entrega presentes na véspera de Natal é em grande parte baseada no folclore e na cultura popular.

A lenda de São Nicolau originou-se da figura da vida real de Nicolau de Myra, um bispo do século IV do que hoje é a Turquia. Ele era conhecido por sua generosidade e bondade, e dizia-se que secretamente dava presentes aos pobres e necessitados. Com o tempo, estes atos de bondade foram associados à época do Natal e a história de São Nicolau espalhou-se por toda a Europa.

No século 19, a imagem do Papai Noel foi ainda mais popularizada por escritores e ilustradores como Clement Clarke Moore e Thomas Nast. O poema de Moore "A Visit from St. Nicholas", também conhecido como "The Night Before Christmas", ajudou a estabelecer a tradição moderna do Papai Noel como portador de presentes na véspera de Natal. As ilustrações do Papai Noel feitas por Nast na revista Harper's Weekly consolidaram ainda mais a imagem do Papai Noel como um homem rechonchudo e alegre, com barba branca e terno vermelho.

A lenda do Pai Natal continuou a evoluir e a adaptar-se ao longo do tempo, mas a sua mensagem central de bondade e generosidade permanece. Quer você acredite no Papai Noel como uma pessoa real ou como um personagem fictício, o espírito de dar e receber presentes durante as festas de fim de ano é o que realmente torna a tradição do Papai Noel especial.