Como isso muda as estações?

A Terra tem estações porque o eixo de rotação da Terra não é perpendicular ao plano de sua órbita ao redor do Sol. Como resultado, diferentes partes da Terra são inclinadas para perto ou para longe do Sol à medida que este se move em torno da sua órbita.

Quando o Hemisfério Norte está inclinado em direção ao Sol, recebe mais luz solar direta e experimenta o verão. Ao mesmo tempo, o Hemisfério Sul está afastado do Sol, por isso recebe menos luz solar direta e experimenta o inverno.

Seis meses depois, a posição da Terra é invertida. O Hemisfério Norte está agora inclinado em direção ao Sol, por isso recebe menos luz solar direta e experimenta o inverno, enquanto o Hemisfério Sul está inclinado em direção ao Sol e experimenta o verão.

A mudança das estações também é afetada pela precessão axial da Terra. Esta é uma oscilação lenta e regular no eixo de rotação da Terra. A precessão axial faz com que o eixo da Terra aponte em direções diferentes durante um período de cerca de 26.000 anos. Como resultado, o calendário das estações muda gradualmente ao longo do tempo.

A combinação da inclinação axial e da precessão axial da Terra nos dá as estações que vivenciamos na Terra.