Qual foi o primeiro single de sucesso?

É impossível dizer com certeza qual foi o primeiro "single de sucesso", já que o conceito de single de sucesso é relativamente moderno e se baseia em:

* Paradas musicais: Estas não foram estabelecidas até o início do século 20, então não há registro objetivo de quais músicas eram mais populares antes disso.
* Sucesso comercial: Isto depende do que constitui um “sucesso” – precisava ser a música mais vendida da época ou apenas popular o suficiente para ser reconhecida?
* Definição de "Single": Este termo evoluiu, então o que era single em uma época pode ter sido um formato diferente mais tarde.

Dito isto, existem alguns concorrentes iniciais pelo título do primeiro single de sucesso:

* "À sombra da velha macieira" (1905): Esta música do compositor e cantor americano Harry Lauder foi um grande sucesso e vendeu mais de um milhão de cópias. É considerada a primeira música "vendida por um milhão".
* "Banda Ragtime de Alexander" (1911): Esta peça de Irving Berlin foi incrivelmente popular e foi até usada em um popular filme mudo.
* "Minha Rosa Selvagem Irlandesa" (1898): Esta balada de Chauncey Olcott alcançou amplo reconhecimento e continua popular até hoje.

Em última análise, embora não possamos identificar o primeiro single de sucesso com certeza absoluta, esses primeiros exemplos demonstram o início de um fenômeno musical que definiria a indústria musical nas próximas décadas.